GEPASSIONEERDE FOKKERS
BLIJVEN LEREN.

Gezondheid van het spijsverteringskanaal bij honden

Archiefdocument IAMS COMPANY

Iams is sinds 1999 een gedeponeerd handelsmerk van The Procter & Gamble Company. Dit is een archiefdocument dat in het verleden is gebruikt door Iams Pet Food of voor Iams Pet Food-producten. Alle vermeldingen in dit document dienen te worden geplaatst in de context van de tijd en geografische locatie van het eerste gebruik, aangezien de omstandigheden en producten in de tussentijd mogelijk zijn veranderd. Producten en bijbehorende gegevens zijn uitsluitend van toepassing op de VS. Deze documenten mogen uitsluitend worden gebruikt met toestemming van P&G.

HOE GEZOND IS DE SPIJSVERTERING VAN UW HOND?

Door Dr. Donna M. Waltz, Ph.D.
The Iams Company

Problemen met de gezondheid van het spijsverteringskanaal (zoals braken en diarree) zijn een grote bron van zorg voor veel hondenbezitters en -fokkers. Infecties en andere aandoeningen aan het spijsverteringskanaal hebben een grote invloed op het gehele dier en vormen een groot gezondheidsprobleem. Het is de oorzaak van een groot gedeelte van de dierenartsbezoeken en -kosten. Bovendien kunnen problemen met het spijsverteringskanaal die diarree veroorzaken leiden tot het overlijden van zeer jonge of reeds zieke dieren.

De voeding kan een belangrijke rol spelen bij het optimaliseren van de gezondheid van het spijsverteringskanaal en daarbij heeft de soort en hoeveelheid vezels in de hondenvoeding de grootste invloed. Voedingsvezels hebben op verschillende manieren invloed op de gezondheid en werking van het spijsverteringskanaal van de hond. Hiertoe behoren fysieke effecten, voedingseffecten en de invloed van de vezels op de soort en het aantal "vriendelijke" vs. "schadelijke" bacteriën in de darmen. Deze zijn allemaal afhankelijk van de hoeveelheid en het specifieke soort vezels in de voeding.

De rol van vezels voor honden

Hoewel honden het beste kunnen worden gevoed als vleeseters, zijn er bacteriën in het spijsverteringskanaal van de hond aanwezig die bepaalde soorten vezels kunnen verteren. Deze bacteriën produceren stoffen (korteketenvetzuren) die door de darmcellen worden gebruikt voor energie. Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat voeding met alleen gemakkelijk verteerbare en opneembare ingrediënten (d.w.z. zeer weinig of geen vezels) het onderste spijsverteringskanaal in feite wordt "uitgehongerd". Hierdoor kunnen verstoringen in de darmen ontstaan en kan de gezondheid worden geschaad. Ook is aangetoond dat door voeding zonder vezels de wand van het spijsverteringskanaal slechter in staat is als barrière tegen bacillen te dienen en de kans op ziekte wordt vergroot.

Hoewel een dieet met te weinig vezels niet goed is voor een hond, kan ook voeding met te veel vezels een probleem vormen. Een gezond gehalte aan vezels in droge hondenvoeding wordt in de analysetabel op de verpakking aangegeven als "ruwe vezels" en kan variëren tussen de 3 en 5 procent. Een zeer hoog vezelgehalte kan de vertering van al het voedsel verminderen en tekorten van bepaalde voedingsstoffen veroorzaken. Het kan tevens invloed hebben op de snelheid waarmee voedsel het spijsverteringskanaal van de hond passeert, bijvoorbeeld door dit te versnellen, waardoor diarree kan ontstaan, of te vertragen, waardoor constipatie kan optreden.

Soorten vezels: voor- en nadelen

Het soort voedingsvezels is van belang vanwege de invloed die deze hebben op het aantal en de soorten bacteriën in het spijsverteringskanaal. Veranderingen in de reguliere bacteriële populatie (door veranderingen in de voeding, het gebruik van antibiotica of om andere redenen) kunnen de kans op spijsverterings- en voedingsproblemen of ziekten vergroten.

In hondenvoeding komen hoofdzakelijk drie verschillende soorten vezels voor. De eerste soort, uiterst fermenteerbare vezels, wordt snel afgebroken en verteerd door de bacteriën in het spijsverteringskanaal van de hond. Pectine, johannesbroodpitmeel en Arabische gom zijn uiterst fermenteerbare vezels. Het geven van overmatige hoeveelheden uiterst fermenteerbare vezels kan bij honden leiden tot vloeibare of vormeloze ontlasting en winderigheid.

De tweede soort wordt "gemakkelijk fermenteerbare vezels" genoemd. De bacteriën in het spijsverteringskanaal verteren deze vezels met een gemiddelde snelheid. Het toevoegen van gemakkelijk fermenteerbare vezels, zoals bietenpulp, in hondenvoeding is gunstig voor het behoud van gezonde darmen en het produceren van vochtige, goed gevormde ontlasting. Gemakkelijk fermenteerbare vezels leveren ook voedingsstoffen aan goede bacteriën, die daarmee de schadelijke exemplaren kunnen "verdringen".

De laatste soort vezels wordt "slecht fermenteerbare vezels" genoemd. Deze vezels, zoals cellulose, worden nauwelijks door de darmbacteriën afgebroken. Hoewel veel mensen denken dat het geven van dit soort vezels kan helpen bij constipatie, is uit onderzoek onder honden gebleken dat grote hoeveelheden constipatie zelfs bevorderen.

Samengevat kunnen we stellen dat voedingsvezels een grote invloed hebben op de gezondheid van het spijsverteringskanaal van de hond. Voeding die de juiste hoeveelheid gemakkelijk fermenteerbare vezels bevat, heeft een gunstig effect op de darmwand en kan de bacteriële populaties in het spijsverteringskanaal positief beïnvloeden. Dergelijke voeding kan dus helpen de gezondheid van het spijsverteringskanaal te optimaliseren en de kans op darmaandoeningen (braken, diarree en constipatie) bij gezonde honden te verkleinen.

Over Dr. Waltz

Dr. Waltz ontving een BS (Kandidaat in de exacte wetenschappen) in landbouw en een MS (Meester in de exacte wetenschappen) in zoötechniek aan de Ohio State University, VS, en een PhD in zoötechniek (voeding) van de University of Minnesota, VS. Na haar afstuderen werkte zij meer dan vijf jaar als hoofdbeoordelaar bij het FDA Center for Veterinary Medicine (centrum voor diergeneeskunde van de Amerikaanse inspectie van voedings- en geneesmiddelen) voor de divisie diervoeding. Dr. Waltz werkt momenteel als manager van de afdeling Veterinary Communications Development bij The Iams Company. Ze is betrokken geweest bij verschillende organisaties voor het redden van zwerfdieren en deelt haar leven nu met negen huisdieren.